在市场营销学中，所谓“饥饿营销”，是指商品提供者有意调低产量，以期达到调控供求关系、制造供不应求“假象”、维持商品较高售价和利润率的目的。饥饿营销就是通过调节供求两端的量来影响终端的售价，达到加价的目的。表面上，饥饿营销的操作很简单，定个叫好叫座的惊喜价，把潜在消费者吸引过来，然后限制供货量，造成供不应求的热销假象，从而提高售价，赚取更高的利润。但“饥饿营销”的终极作用还不是调节价格，而是对品牌产生的附加值，这个附加值分正负。

在这里讲一个和饥饿营销有关的小故事：古时候有个国王，非常富有，这个国王生平最大的爱好就是吃。所以他的上半生，不但吃尽了人间的一切山珍海味，而且从来都不知道什么是“饿”。但是天天大鱼大肉的吃着，他变得越来越没有胃口，对于一个喜欢吃的人来说，天下间最郁闷的事莫过如此。
为了吃到新的美味，国王发出告示，表示只要有人能够献上让国王喜欢的美食，重重有赏。告示发出后，奖励之下勇夫不少，但是献上的美食没有一样令国王满意的，除了他吃过的，还是他吃过的。
就在国王快失去信心时，有一天，来了一位厨师，他和国王说他知道有一种天下最美味的美食，但是可惜无法轻易得到，非得经过艰辛的努力亲自去取才行。为了品尝到美食，国王当即决定与他微服出宫，寻此美味。
二人跋山涉水找了一整天，终于在傍晚时，饥寒交迫地来到一处荒郊野岭。此刻，厨师不失时机地把事先藏在树洞之中的一个馒头呈上：“功夫不负有心人，我们终于找到了！”已饿得死去活来的国王大喜过望，二话没说，当即狼吞虎咽地把这个馒头吃了下去。一个馒头吃完，国王还意犹未尽，感觉比以前吃过的任何美味都好吃，他禁不住问厨师这种美食叫什么名字，厨师告诉他，这种美味叫做“饿”。